לראשונה אי פעם, פורסם מחקר בנושא 'כריית מטבעות קריפטוגרפיים' ו'סביבה', ובמקום לנזוף בכורים על צריכת החשמל הגבוהה שלהם, הם זוכים לשבחים על היותם חלק מהפתרון. 

אם זה לא מספיק סוריאליסטי כבר - המחקר מגיע ממקור שטוען בדרך כלל את היתרונות של מערכת הבנקאות הפיאט המסורתית - הבנק העולמי (WB). 

אז למה השבחים הפתאומיים מהבנקאות הסביבתית והמסורתית?

שותפות יצירתית זו מפגישה שני מגזרים שנמתחו לעתים קרובות על השפעותיהם הסביבתיות - תעשיית הנפט וכריית הביטקוין.

זהו מצב נדיר באמת שבו לכל צד יש את הפתרון שהשני צריך כדי גם להפחית את הפליטות וגם להגדיל את הרווחים תוך כדי. 

ככה זה עובד...

בעת קידוח נפט, חברות בדרך כלל פוגעות בכיסי גז טבעי לפני שהגיעו למרבצי הנפט העמוקים יותר. מכיוון שהנפט הוא הרבה יותר רווחי, החברות משחררות את הגז הטבעי לאוויר, לעתים קרובות פשוט מדליקות אותו בתרגול שנקרא 'התלקחות' וממשיכות בקידוח. הגז הנמלט, בעיקר מתאן, פועל כגז חממה חזק.

על ידי שיתוף פעולה עם כורי ביטקוין, חברות הנפט יכולות לייצר רווח מכיסי הגז האלה במקום לבזבז אותם. בהסדר זה יוצרים כורים אסדות כרייה ניידות המצוידות בציוד המאפשר להם ללכוד ולהשתמש בגז הטבעי להפקת חשמל עבור האסדות שלהם. כאשר הקידוח מסתיים במקום אחד, הם גוררים הכל לאתר הקידוח הבא. הכורים משלמים תעריף מוזל מאוד עבור הגז, המספק זרם הכנסה חדש לחברות הנפט תוך הפחתת פליטות.

עוד בשנת 2021 שברנו את הסיפור של 'פגישות סודיות בין חברות הכרייה של טקסס נפט וביטקוין"שם נוצרו השותפויות הללו. 

כעת יש כמה חברות כרייה שמשתמשות בהצלחה בשיטה זו כדי להפעיל את העסק שלהן, מה שאומר שהן גם ניתקו את החשמל ממקור החשמל הקודם שלהן - הרשת המופעלת, שעדיין פועלת על פחם ברוב המקרים - מה שמפחית עוד יותר את טביעת הרגל הפחמנית שלהן של תעשיית הכרייה גם כן.

גז טבעי נשרף נקי יותר ממקורות אנרגיה אחרים, ומייצר כמחצית מפליטת הפחם. אז השימוש בו עבור כריית ביטקוין הוא win-win - חברות הנפט מפחיתות את הזיהום ומרוויחות הכנסה נוספת, בעוד הכורים מצמצמים עלויות ותלות בכוח מלוכלך יותר.

המחקר של הבנק העולמי שכותרתו 'פתרונות מימון להפחתת התלקחות גז טבעי ופליטת מתאןבחנו את חברת כריית הביטקוין קרוזו אנרג'י, שבסיסה בקולורדו - כרגע הם עובדים עם ענקית הנפט אקסון באתרי הקידוח שלהם כדי להניע את עסקי כריית הביטקוין שלהם, ובראיון שנערך לאחרונה הצהירו שהם מחפשים למזרח התיכון הבא.

שותפות מושלמת...

אני לא יכול לחשוב על שום דוגמה אחרת שבה שתי תעשיות מתוגמלות ברווחים גבוהים כמעט מיד על נקיטת צעדים לשיפור השפעתן על הסביבה. חברות נאבקות לעתים קרובות "להיות ירוקות", שכן פעולה זו כרוכה בהוצאות גדולות מראש שיכולות לקחת עשרות שנים עד שהן מגיעות לשוויון. 

חברות הנפט מתמודדות עם לחץ הולך וגובר מצד הציבור והממשלה להפסיק את הנוהג של מתן אפשרות לגז טבעי לברוח לאטמוספירה בזמן הקידוח, אך רובן לא נקטו צעדים כדי לעצור זאת. בעיקר משום שזו הייתה הוצאה נוספת ללא די צד על מנת לכסות את העלויות - כך שרובם לעולם לא היו מתייחסים לנושא עד שנדרש בחוק. הודות לחדשנות מתעשיית כריית הביטקוין, פתרון הבעיה הזו משתלם כעת.

כמה מדינות בארה"ב שבהן מתבצעים קידוחי נפט שוקלות להעביר חוקים המחייבים חברות נפט ללכוד את רוב הגז הטבעי שבורח כעת לאטמוספירה. אם זה יקרה, חברות נפט המעורבות בכריית מטבעות קריפטוגרפיים יהפכו לסטנדרט.